終活として始めた巡礼は、大台達成後の今も、続けています。
小幡さんが集めた御朱印帳は、17冊です。
自分で写経した御朱印帳に、寺で、印を押してもらいました。
御朱印対応のない寺もあり、集めた印は、650でした。
11月下旬、菩提寺の来迎寺（大崎市岩出山）に、御朱印帳を納経しました。
住職（68）は「御朱印を求める人は多いが、写経をして回る人はいない。尊い活動だ」とねぎらいました。
寺巡りを始めたのは、2011年です。
同窓会で「やり残したことはないか」と話し合ったのが、きっかけでした。
小幡さんは、来迎寺の先代住職の教えを受けて、長年、仏教に、興味がありました。
興福寺（登米市）を皮切りに、18年10月に、冷松寺（同）で、1000カ所巡りを、成し遂げました。
寺巡りには、オートバイを使用しました。
運転歴約70年のベテランで、宮城、山形、岩手、秋田各県を、日帰りで訪れました。
郊外の奥まった所に立地する寺が多く、駐車しやすい125ccのオートバイで、計6万5000キロを走りました。
当初は、最上三十三観音など、既存ルートを、回りました。
そのうちに、拠点寺と関連の末寺を網羅するのも面白いと気付き、巡礼の幅を広げました。
小幡さんは「優しく人間を包み込む観音様に魅了され、心が安らいだ」と振り返りました。
訪問した約7割が、観音関連です。
目標達成後も、160の寺を回りました。
「満足感は得られたが、自分から誇るようではまだまだ。歴史に触れる旅を続けたい」といいます。
今は、オートバイから軽乗用車に乗り換え、寺巡りを続けています。
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「観音巡礼」は、結構、有名です。
西国三十三所
坂東三十三所
秩父三十四所
を合わせた、100カ所の観音霊場＝「日本百観音」を、すべて巡ります。
1000カ所ということは、計算上、観音巡礼を10回やったことになります。
1回でも大変なのに！
全国をまわるのは大変だから、ひとつの地域だけ、たとえば、坂東三十三所だけを3周して、それで100カ所達成したことにするという巡礼方法もあるくらいなのです。
それを10回も！
しかも、お寺に行って、御朱印をもらうだけでなく、写経をするとなると、よくある「やってみた」系の企画のノリで、できることではありません。
本当に、信心深い方なのだと思いました。
1000カ所巡りは、目標達成ではなく、あくまで「一区切り」なのではないでしょうか。
これはもはや、ライフワークであり、このお寺巡りに、終わりはないような気がします。
いくつお寺を訪れても、そのたびに、新しい発見がある。
生きている限り、続けるんだろうなあ。
何だか、人生そのものって感じです。
いい人生じゃないですか。
私には、到底、真似できませんけれども。
